Okrytonasienne

Rośliny kwiatowe są najbardziej zaawansowaną ewolucyjnie grupą roślin, która dominuje we współ-czesnej florze świata. Niektóre, szczególnie gatunki wiatropylne, mają drobne, niewyraźne kwiaty, jednak większość gatunków owa-dopylnych wykształca kwiaty duże i kolorowe, które niejednokrotnie mają zachwycające kształty.

Kwiaty, będące ozdobą naszych ogrodów lub domów, są organami roślin, które umożliwiają im rozmnażanie się. Nawet te rośliny, które mogą rozmnażać się w sposób wege­tatywny, wykształcając na przykład rozłogi, mają kwiaty zapewniające wydanie dużej liczby osob­ników potomnych i ich skuteczne rozprzestrzenia­nie się. Dzieje się to wszystko dzięki rozmnażaniu płciowemu, które zapewnia zmienność genetyczną, warunkującą zdolność przystosowania się i ewo­lucję. Korzyści ewolucyjne, jakie odniosły rośliny kwiatowe z zapylenia krzyżowego, są jednym z głównych powodów ich obecnej dominacji w świecie roślin.

Zdolności przystosowawcze umożliwiają rośli­nom kwiatowym bytowanie w niegościnnych śro­dowiskach, tam gdzie inne grupy roślin nie są w stanie przetrwać. W sprzyjających warunkach te same zdolności są przyczyną dużej różnorodności form i dlatego gatunki roślin kwiatowych domi­nują we florze tak tropików, jak i łąk wysokogór­skich. Rośliny te dostarczają pokarmu, schronie­nia i różnorodnych materiałów dla większości mieszkańców naszej planety. Do tej pory opisano ponad 25000 gatunków roślin kwiatowych.